Des chercheurs de l’Université d’Osaka, au Japon, ont mis au point un casque capable de contrôler des insectes et ont déjà testé leur invention en transformant un cafard en cyborg.
Dans l’étude publiée dans Advanced Intelligent Systems, les scientifiques ont détaillé l’utilisation du casque équipé de lumière ultraviolette (UV) pour guider le cafard, en exploitant sa tendance naturelle à éviter les lumières fortes (phototaxie négative).
L’invention se distingue des cyborgs-insectes traditionnels, qui reposent sur la stimulation électrique et des chirurgies invasives. Selon les chercheurs, ces techniques endommagent les organes sensoriels et deviennent moins efficaces avec le temps en raison du processus d’habituation aux chocs.
À l’aide du casque à lumière UV, l’“insecte cyborg bio-intelligent” (bio-intelligent cyborg insect, ou BCI) a été guidé vers la gauche ou la droite simplement en dirigeant la lumière vers ses yeux, sans contact direct avec les nerfs ou les muscles.
Lors des tests, les insectes cyborgs n’ont montré aucune habituation aux stimulations lumineuses. Ils ont réussi à s’échapper d’environnements en forme de labyrinthe avec un taux de réussite de 94 %. En comparaison, seulement 24 % des cafards ordinaires ont réussi à en sortir.
L’objectif des scientifiques est de créer des systèmes de navigation pour des opérations de recherche et de sauvetage en zones sinistrées, ainsi que pour la surveillance environnementale et la sécurité dans des endroits exigus ou difficiles d’accès.
« Au lieu de désactiver le cerveau de l’insecte, nous le guidons à travers ses propres sens. Cela rend le système plus sûr, plus stable et plus durable », a expliqué Keisuke Morishima, responsable de l’étude.
Photo et vidéo : Université d’Osaka. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et vérifié par l’équipe éditoriale.
